888 Holdings sedang menyelesaikan kesepakatan untuk membeli William Hill International seharga £2,2 miliar. Dari kesepakatan tersebut, bandar taruhan online dari Inggris kini akan memiliki tambahan 1400 toko taruhan.
Pengumuman pembelian mendinginkan perang penawaran tiga arah yang memanas untuk taruhan yang melibatkan aset Inggris Amerika Latin, Eropa, dan William Hill. Perang itu terjadi setelah perusahaan hiburan AS, Caesars Entertainment, menahannya secara pribadi melalui transaksi yang melibatkan £2,9 miliar pada tahun 2020.
Sejak pengambilalihan oleh Caesars tahun lalu, kasino Caesar menyatakan kurangnya minat pada usaha Inggris berusia 87 tahun itu, operasinya di AS, dan 1.400 toko jalanannya. Klaim perusahaan Amerika itu diarahkan untuk menangkap keahlian William Hill, menjadikannya ahli game. Caesars sangat ingin memahami operasinya dan bagaimana ia dapat menggunakan keahliannya untuk membalikkan meja permainan AS sejak Mahkamah Agung AS memberi lampu hijau kepada perusahaan game pada tahun 2018.
Kurangnya minat menumbuhkan perlombaan untuk William Hill di antara 888, mitra modal CVC, dan Apollo Capital Management. Perlombaan sekarang berakhir ketika 888 mengkonfirmasi kemenangannya dan menambahkan bahwa kesepakatan kesepakatan yang tersisa akan selesai awal tahun depan, setelah mereka mendapatkan izin pemegang saham akhir.
Kebangkitan Tiba-tiba untuk Berkuasa
888 sangat senang dengan pencapaian tersebut dengan alasan bahwa ia berusaha untuk menciptakan “pemimpin taruhan dan permainan online global” dan akan “memberikan efisiensi operasi yang signifikan.” 888 telah menetapkan sinergi sebelum pajak tahunan menjadi £ 100 juta di sisi bawah pada tahun 2025.
888 telah mengambil alih £2 miliar dalam utang untuk membiayai akuisisi dan mengarahkan setidaknya £500 juta untuk meningkatkan leverage yang dibangun berdasarkan kesepakatan. AJ Bell, direktur investasi di Russ Mould, mencatat bahwa setelah kesepakatan selesai, 888 kemudian akan menjadi bagian dari pemain besar di pasar. Dia mengatakan kesepakatan itu “melontarkan 888 ke liga besar”. Penjualan tahunan, yang dulu berkisar sekitar £800 juta, sekarang akan berkisar pada £2,5 miliar yang mencengangkan.
Bell lebih lanjut mengatakan bahwa “Pada 1970-an dan 1980-an, adegan taruhan Inggris didominasi oleh apa yang disebut taruhan ’empat besar’: Ladbrokes, William Hill, Corals, dan Mecca. Tak satu pun dari nama-nama itu sekarang independen. Dia menambahkan bahwa:
“Sebaliknya, para pemimpin baru adalah— [Paddy Power and Sky Bet owner] Hiburan Flutter, Entain [owner of Ladbrokes-Coral], Bet365 dan sekarang 888 [owner William Hill, which merged with Mecca in the 1980s].”
Bos 888 Itai Pazner mengatakan kesepakatan itu adalah “momen transformasional dan sangat menarik dalam sejarah 888.” Lebih lanjut Itai menambahkan bahwa William Hills adalah inklusi yang sangat baik di dunia game 888. Dia mengatakan tambahan 1.400 toko untuk perusahaan adalah “bagian dari daya tarik,” dan dia akan menggunakan toko-toko tersebut sebagai titik pemasaran untuk platform online-nya.
“Ada permintaan untuk taruhan ritel sebagai bagian dari aktivitas rekreasi masyarakat. . . Saya tidak melihatnya akan hilang dalam waktu dekat, bahkan setelah Covid dan perpindahan besar-besaran secara online, ”kata Itai Pazner.
888 melanjutkan dengan kesepakatan £ 2,2 miliar meskipun mengklaim bahwa 1400 taruhan jauh lebih menguntungkan daripada sebelumnya. Manajemen yakin untuk mengubah ini. Seorang mantan eksekutif William Hill mengatakan toko-toko taruhan terutama terpengaruh setelah memotong lebih dari 800 situs dari kawasan ritelnya yang berkembang.
“Mereka kurang menguntungkan daripada sebelumnya, tetapi mereka masih akan menguntungkan.”
Covid Tenggelam William Hill
William Hill merupakan salah satu perusahaan yang terkena dampak negatif dari dampak Covid-19. Ini telah memangkas toko ritelnya dari 2.333 pada 2018 menjadi 1.400 sekarang, yang tidak berfungsi seperti dulu. Efek Covid telah mengurangi taruhan terminal taruhan peluang tetap (FOBT) perusahaan dari £100 menjadi £2.
Itai mencatat bahwa:
“Hari ini mereka mengelola kawasan ritel yang dikelola dengan sangat baik yang hadir di lokasi yang bagus dan prima… Kami berencana untuk mempertahankan toko ritel dan orang-orang hebat yang mereka miliki di dalamnya.”
